Juan Carlos Pérez “Estamos ante un reto”

De este modo, aprovechamos su experiencia en la lucha por el cuidado del medio ambiente con la campaña Un Paso Limpio -llevada a cabo en colaboración con la Asociación de Amigos del Camino de Santiago en Japón, con CORREOS y con Camino Xacobeo-  para analizar la relación del Camino y los peregrinos con la tierra que pisan al caminar. 

“La mayoría de las horas que el peregrino camina lo hace en contacto con la naturaleza”. Ésta es la frase con la que Juan Carlos Pérez -impulsor de la iniciativa Un Paso Limpio y Presidente de la Asociación de Amigos del Camino de Astorga- inicia su argumentación sobre la relación especial que los peregrinos guardan con la naturaleza.

El Camino discurre entre parajes naturales y durante cada una de las etapas, existen tramos en los que el peregrino se encuentra rodeado únicamente de naturaleza. Para Juan Carlos esto explica la “sensibilidad” que la gran mayoría guardan hacia ella, algo que “les hace entender que hay que respetarla”. Uno de los reflejos de esta sensibilidad es lo que peregrinas y peregrinos comparten en sus redes sociales: “Si vemos las fotografías que los peregrinos cuelgan en la red, algunas son evidentemente de los monumentos del Camino, pero una parte muy importante, son de los paisajes que se van encontrando”

El Camino de Santiago es muy elogiado por ser un modelo de viaje sostenible, pero para que esto sea así existe un trabajo muy importante en segundo plano, Juan Carlos destaca el de las Asociaciones del Camino, en colaboración con albergues y hospitaleros: “dentro del trabajo de las Asociaciones, creo que ahora mismo, tiene un lugar destacado la labor de concienciar a los peregrinos, ya sea a través de un trabajo directo, o a través de los hospitaleros que están en los albergues. Hay asociaciones que además de señalizar el Camino, también aprovechan para limpiar aquellos puntos en los que se concentra la basura”.

Nuestros seguidores comparten en las redes sociales Instagram, Twitter y Facebook, fotos con gran presencia natural en el Camino

Un Paso Limpio

Un Paso Limpio fue una campaña promovida en 2015 por Asociaciones de Amigos del Camino. Contó con la colaboración de Correos y del Camino Xacobeo, con el objetivo de sensibilizar a los peregrinos para que colaborasen a cuidar el Camino y evitasen lanzar residuos. Un trabajo para el que se repartieron bolsas amarillas y guantes para que, mientras se caminase, se fuesen recogiendo los residuos propios y limpiando los que los peregrinos se encontrasen, para depositarlos en los contenedores dispuestos en cada una de las localidades del Camino Francés.

Dos años después, Juan Carlos nos dice que “existen las estructuras normales” para garantizar la sostenibilidad, “sobre todo en los núcleos de población: como papeleras y contenedores. Pero no tanto en los lugares entre poblaciones”. Y resalta que “si las papeleras no se vacían con la regularidad que debiera, y los peregrinos se las encuentran llenas, poca concienciación puedes despertar en ellos si ven que aquellos que tienen que poner el remedio no lo hacen”

Responsabilidad compartida

Para Juan Carlos es “importante promover entre los ayuntamientos, que el Camino tiene una importante población flotante durante varios meses que inevitablemente produce residuos, por tanto hay que dar la posibilidad de deshacerse de ellos en lugares adecuados”. Por ese motivo, pide que el interés en el Camino de Santiago incluya una responsabilidad: “Nos encontramos muchas veces que las poblaciones luchan para que el Camino pase por allí, pero luego los inconvenientes -que los hay- del paso de peregrinos, no quieren asumirlos y la limpieza es uno de ellos”

“Las poblaciones luchan para que el Camino pase por allí, pero luego los inconvenientes -que los hay- del paso de peregrinos, no quieren asumirlos”

Afrontar la masificación

“Hay que ver el aumento como una ventaja que nos da el poder de llegar a más gente”

En los últimos años, la popularidad del Camino de Santiago no ha parado de crecer. Los datos del número de peregrinos que cada año llegan a Santiago son excelentes, pero el crecimiento preocupa a muchos peregrinos ya experimentados, por lo que es importante que el aumento de peregrinos no suponga un deterioro del Camino.

Juan Carlos nos dice que “puede existir este riesgo” pero es optimista “hay que ver el aumento como una ventaja que nos da el poder de llegar a más gente”. “Las asociaciones estamos ante un reto: seguir manteniendo el Camino como una ruta de respeto a todo, a la diversidad y también al medio ambiente”

Malas prácticas a evitar

Juan Carlos lamenta que se haya extendido la moda de “dejar cualquier elemento” en lugares emblemáticos como La Cruz de Ferro, donde esta práctica se ha convertido en “un grave deterioro para el medio ambiente” y ha eliminado “la costumbre ancestral de depositar una pequeña piedra traída desde el lugar de origen, para de este modo, simbolizar las descarga de un pecado o una carga interior”.

Nuevas iniciativas

Juan Carlos Ordóñez apuesta por darle continuidad a Un Paso Limpio  con “material y medios humanos”. Los siguientes pasos que quieren dar son “hacer bolsas más grandes, para que aquellas Asociaciones limpian el Camino dispongan de ellas y hablar con los municipios para que hagan servicios especiales de limpieza en los trayectos que usan los peregrinos”.

Por último, Juan Carlos nos habla de asociaciones como American Pilgrims on The Camino, de EEUU, que “tienen proyectos sobre la limpieza” y con los que hablarán “para trabajar en conjunto las dos iniciativas”. Además destaca las iniciativas a nivel individual, que “merecen nuestra enhorabuena, pues dedican algunos días al año a recorrer las zonas más cercanas a su residencia para mantener el Camino limpio, o simplemente, cada vez que salen a recorrer el Camino llevan su bolsa para recoger residuos”.

Nos queda claro que mantener un Camino de Santiago sostenible es una tarea de todos y, por nuestra parte, solo queremos agradecer a todas aquellas que colaboráis en esta causa y, con la iniciativa de Los Valores del Camino en 12 meses que llevamos a cabo en Facebook Twitter e Instagram, esperamos poder colaborar a que no solo haya más peregrinas cada día, sino que también haya más peregrinas comprometidas con el medio ambiente.

¡¡Buen Camino a todas!!