Compañeros del Camino
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El Camino de Santiago enamora en China. En un país con una gran tradición de rutas culturales llenas de historia, cada vez son más los peregrinos chinos que se deciden a vivir la experiencia jacobea.
Las cifras hablan por sí solas. Solo en 2024, un total de 2.557 peregrinos que recogieron su Compostela procedían de China, según la estadística que ofrece la Oficina del Peregrino.
Así, sin contexto, parece poca cosa. Sobre todo si lo comparamos con los más de 38.000 procedentes de Estados Unidos (segundo país emisor de peregrinos tras España) o los 29.000 de Italia (tercero en el ránking mundial).
Pero en 2023, apenas llegaron a Santiago la mitad: unos 1.036 peregrinos chinos. Una cifra que vuelve a reducirse en 2022, cuando se registraron 601.
Los datos aún están lejos de otros peregrinos asiáticos que ya forman parte del paisaje jacobeo como los coreanos o los japoneses. Pero desde 2010, la tendencia ha ido en aumento, para crecer exponencialmente tras la pandemia.
Perfil del peregrino chino
En un país con más de 1.400 millones de habitantes no podemos decir que el Camino de Santiago sea tendencia. Y si comparamos el número de peregrinos con los ciudadanos chinos que viajan a otros destinos de Europa, menos. Pero es cierto que cada vez más llama la atención de ciertos sectores del gigante asiático.
¿Cómo empezó a popularizarse el Camino de Santiago en China? El estreno de la película americana The Way en 2010 supuso un punto de inflexión. Y el boca a boca hizo el resto.
A ello se sumó un nuevo fenómeno en los últimos dos años: las redes sociales. Concretamente Xiaohongshu, una red muy popular entre los jóvenes estudiantes chinos en el extranjero, en la que han publicado sus diferentes experiencias jacobeas y ha animado a otros estudiantes a seguir su ejemplo.
Porque ese es otro rasgo del peregrino chino. La mayoría de los que hacen el Camino de Santiago son peregrinos de origen chino que estudian en Europa y que, por lo tanto, lo tienen más fácil al contar con visado.
Jubilados y profesionales con cierta estabilidad económica y deseos de abrirse culturalmente completan el perfil del peregrino chino que hace el Camino de Santiago.
Si atendemos a los motivos que llevan a los peregrinos chinos a hacer el Camino, entre los más habituales están las vivencias personales: encontrar el equilibrio, ponerse a prueba o el sentido de la vida mismo. Aunque también es muy frecuente el conocer otras culturas.
A la hora de elegir ruta, el Camino Francés es el ganador, aunque muchos deciden prolongarlo hasta Fisterra y Muxía. Le siguen el Camino Portugués de la Costa y el Camino del Norte.
En cuanto a la temporada del año en la que suelen peregrinar, los peregrinos chinos se decantan por el verano, alejándose de los hábitos de caminantes asiáticos como los coreanos, habituales de los meses de invierno.
Nacimiento del asociacionismo jacobeo en China
Otros datos confirman este despertar chino. El aumento de la presencia china en las rutas jacobeas se ha traducido en la aparición de entidades jacobeas en la última década. La más antigua fue fundada en China en el año 2017.
Se trata de 北京 卡弥诺国际文化交流中心 - Beijing Camino International Cultural Exchange Center (BCC). En castellano: el Centro Intercultural para la Experiencia del Camino. Beijing. Cuenta con un amplio programa de actividades que podéis consultar en este enlace: BCC2024回顾与2025展望 o accediendo a través de este QR:
Miembros y voluntarios de esta asociación mantienen plataformas de información sobre el Camino de Santiago y colaboran con diferentes entidades e instituciones jacobeas para promover la peregrinación en China. BCC está hermanada con la Asociación de Amigos de los Caminos de Santiago en Madrid y con la Xunta de Galicia.
Los miembros del BCC impulsaron también en España otra asociación jacobea fundada en 2019 o apoyaron la creación de la asociación de amigos del Camino en la isla de Taiwán, desde donde también muchos peregrinos chinos deciden caminar a Santiago. Concretamente en 2024 fueron un total de 3.706 peregrinos recogieron su Compostela.
BCC se encuentra sumergida en diversos proyectos como la traducción al chino de la Credencial o la formación de voluntarios chinos como hospitaleros en los albergues, todo ello en colaboración con la Oficina del Peregrino de la Catedral de Santiago y otras entidades amigas.
La asociación también se encuentra detrás de la elaboración de guías del Camino en chino como la de Editorial Buen Camino, la app más popular entre los peregrinos que recorren alguna de las rutas jacobeas.
Chino: nuevo idioma en la web de El Camino con Correos
Con el propósito de seguir siendo útiles al peregrino, en El Camino con Correos también hemos colaborado con el BCC para ofrecer un nuevo apartado web en chino. En él ofrecemos información de los servicios de Correos para el Camino de Santiago en una edición bilingüe en chino-español.
Ahí, los peregrinos procedentes de China podrán encontrar servicios como el Paq Mochila, nuestro servicio de transporte de mochilas de etapa a etapa; o nuestra Consigna en Santiago, en la que se pueden dejar la maleta, bici o bastón y entrar tranquilamente a la Catedral.
En el catálogo de servicios chino-español, los peregrinos del gigante asiático podrán descubrir otros servicios como el Paq Peregrino, ideal para deshacerte de esas cosas de más que metemos en la mochila. O para enviar a Santiago equipaje extra y que puede contratarse online.
Además de información práctica sobre los servicios, el documento cuenta con tarifas actualizadas para este 2025 y formas de contratación.
Con el chino sumamos un nuevo idioma a nuestra web, que cuenta con información en otros nueve idiomas: castellano, inglés, francés, italiano, alemán, portugués, catalán, gallego y euskera; además de un apartado especial en coreano.
Un pequeño paso para contribuir a que el Camino de Santiago sea más universal que nunca.
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