Compañeros del Camino
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¿Cuántos peregrinos recorren cada año el Camino de Santiago? Esta es una pregunta muy recurrente pero que nunca tendrá una respuesta exacta.
Desde el descubrimiento de la tumba del Apóstol y el inicio de las peregrinaciones a Santiago son muchas las personas que han recorrido alguna de las Rutas Jacobeas. Pero saber el número exacto es imposible. Cada uno puede empezar a caminar o a pedalear en cualquier parte del mundo, desde donde quiera y cuando quiera sin que nadie lleve la cuenta.
A lo largo de la historia nunca ha existido un registro de peregrinos como tal. Y, actualmente, tampoco. Para saber aproximadamente cuántas personas recorren cada año el Camino de Santiago nos podemos ayudar de varios indicadores como por ejemplo la ocupación de los albergues o las estadísticas de las Asociaciones de Amigos del Camino.
Uno de los indicadores más populares es el registro que actualiza diariamente la Oficina del Peregrino de Santiago de Compostela. Es, sin duda, uno de los puntos por los que pasa un mayor número de peregrinos al año, al ser el lugar en el que se recoge la Compostela, el documento que acredita la peregrinación a Santiago.
La cifra que facilita la Oficina del Peregrino es la de Compostelas entregadas por día y esta se convierte en la cifra oficial del número de peregrinos que llegan a Santiago. Sabemos que el total se queda corto, ya que son muchos los peregrinos que deciden no recoger su Compostela o que continúan su Camino sin pasar por la Oficina del Peregrino.
A pesar de sus insalvables limitaciones, es indudable que las cifras de la Oficina del Peregrino nos dan una idea del interés que suscita el Camino. Y, por ello, es lo más parecido que tenemos a un registro oficial.
Hoy os proponemos recorrer el Camino de Santiago a través de estos datos de la Oficina del Peregrino para vivir cómo ha sido la evolución de las peregrinaciones a Compostela.
Peregrinos al alza desde 1970
Contamos con estadísticas de peregrinos llegados a Santiago desde el año 1970. Como podemos ver en el gráfico, la cifra no ha hecho más que aumentar desde hace 50 años, siendo especialmente significativo el aumento en la última década, exceptuando los años Covid (2020-2021).
Se baten récords año tras año aunque hay algunos años que sobresalen (destacados en azul). ¿Por qué? Son, sin duda, los Años Santos Compostelanos o Años Jacobeos, que atraen a un mayor número de peregrinos.
Tras la panemia mundial y las restricciones causadas por el Covid, el 2021 fue un Año Santo anómalo. Pero, como sabéis, 2022 fue también Año Santo, tras la decisión del Papa Francisco de prolongar el Xacobeo 2021 al 2022. Y los datos hablan por sí solos: mas de 430.000 peregrinos llegaron a Santiago el pasado año, rompiendo todos los récords hasta la fecha.
Rutas Jacobeas más populares
La Oficina del Peregrino de Santiago nos proporciona otros datos también relevantes para entender el fenómeno de la peregrinación como la nacionalidad de los peregrinos, el Camino elegido o el punto en el que han iniciado su Ruta.
El Camino Francés es sin duda, la Ruta elegida por un mayor número de peregrinos. Desde el 2004 –año desde el existe esta estadística-, un 65% de los peregrinos que llegaron a Santiago lo hicieron recorriendo el Camino Francés, lo que supone más de 2 millones y medio de personas.
El primer puesto en el ránking de Rutas más populares ha sido para el Camino Francés a lo largo de las casi dos últimas décadas, lo que demuestra una vez más la importancia espiritual, histórica y artística de esta Ruta.
La siguiente Ruta Jacobea más elegida por los peregrinos que llegan a Santiago es el Camino Portugués, con un 18%. Este porcentaje incluye el Camino Portugués por la Costa, que desde el año 2016 ha cobrado mucha relevancia.
El tercer puesto de este ránking lo ocupa el Camino del Norte, con 6%, y el cuarto el Camino Primitivo, con un 4% del total. Completa el Top 5 la Vía de la Plata, con 4%. Tras ellos, encontramos otras Rutas como el Camino Inglés –que en los últimos años ha ganado afluencia-, el de Fisterra y Muxía y el de Invierno.
* Datos acumulados desde 2004
Peregrinos de 192 países distintos
La universalidad del Camino de Santiago es indudable. Y así lo demuestra la procedencia de los de los peregrinos que llegan a Santiago. En 2019, la Oficina del Peregrino entregó la Compostela a personas de 192 países distintos, siendo el 55% extranjero y el otro 45% españoles.
Analizando las estadísticas, España es el país que aporta más peregrinos. Casi 2 millones de españoles recogieron su Compostela en Santiago desde el año 2004.
* Datos acumulados desde 2004
Los siguientes países en el ránking son Italia, Alemania y Portugal. Pero los peregrinos no proceden únicamente de Europa. Cruzar el océano Atlántico no es un problema cuando hablamos de Camino de Santiago. En quinto lugar se sitúa Estados Unidos mientras que Brasil y Canadá ocupan el 9º y 10º puesto respectivamente.
Completan el top 10 de países de origen Francia, Reino Unido e Irlanda, tres países con gran tradición jacobea.
Sarria, el punto de inicio más popular
La Oficina del Peregrino de Santiago ofrece también estadísticas de los puntos de inicio más populares. Desde que existe este registro, hay una localidad que se mantiene a la cabeza de forma invariable a lo largo de los años: Sarria.
Todos sabemos que es uno de los destinos preferidos por los peregrinos, al estar situado en el Camino Francés –como vimos una de las Rutas más populares- y cumplir la distancia mínima para recibir la Compostela.
* Datos acumulados desde 2004
El resto de puntos de inicio han variado según la época pero como podemos ver en el gráfico, las localidades presentes en el Camino Francés son las más populares. Destaca en segundo puesto Saint Jean Pied de Port, elegido por casi 400.000 peregrinos como lugar en el que empezar su Ruta.
Le Puy sería el segundo lugar más popular para empezar la Ruta en Francia, mientras que en España destacan localidades como O Cebreiro, León, Roncesvalles, Ponferrada y Astorga (todas entre los 10 puntos de inicio más populares).
Si hablamos de otras Rutas destaca el número de peregrinos que empieza en Oporto para recorrer el Camino Portugués, tanto el de interior como el de costa. En esta Ruta le siguen Tui y Valença do Camiño. Y Ferrol destaca como punto de inicio del Camino Inglés.
Fuera ya del top ten estaría Oviedo, punto de inicio del Camino Primitivo, con más de 90.000 peregrinos; Irún –punto de inicio del Camino del Norte- con casi 50.000; y Ourense, ciudad desde la que se realizan los últimos 100 kilómetros de la Vía de la Plata, con más de 50.000 peregrinos desde 2004.
Esperamos que estos datos os hayan dado una idea de la importancia de las peregrinaciones a lo largo del tiempo. Aprovechamos para recomendaros vivir la experiencia del Camino de Santiago, por lo menos una vez en la vida. Por eso, os invitamos a descubrir las principales Rutas en nuestra web.
Además, recordad que en Correos contamos con servicios específicos para hacer más fácil el Camino como el Paq Mochila (transporte de equipajes de etapa en etapa), el Paq Bicicleta (envío de bicis al punto de inicio o de vuelta al finalizar el Camino) o el Paq Peregrino (envío de paquetes y maletas a cualquier punto del Camino).
Al llegar a Santiago también disponéis de un servicio de consigna para dejar el equipaje, la bici o los bastones y así visitar la Catedral o la ciudad sin cargas. Está situada a 2 minutos a pie del Obradoiro (Rúa do Franco, 4) y está abierta de lunes a domingos (festivos incluidos) de 8:30 a 20:30 horas. Podéis reservarla online aquí.
¡Buen Camino, peregrinos!
*La fotografía de la portada es propiedad de Romina Korol
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