Camino de Santiago Francés: qué es, dónde empezar, qué ver

Con el paso de los siglos, el Camino Francés se convirtió en una vía de civilización y desarrollo social, artístico y cultural. Prueba de ello es que la UNESCO lo distinguió como Patrimonio de la Humanidad. El Camino de Santiago fue también distinguido en la década de los 70 por el Consejo de Europa como el primer Itinerario Cultural Europeo y en 2004 recibió el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia.

Cuál es el origen del Camino Francés

El Camino de Santiago Francés se desarrolló, como hemos visto, gracias al tránsito de los peregrinos procedentes de los diferentes países Europeos. Francia es la entrada natural a la Península y los Pirineos la frontera más habitual. En este post podéis ver el Camino de Santiago Francés en el mapa.

Esta Ruta se consolida en España como continuación de las cuatro vías principales que existen en Francia: Vía Turonense, con punto de inicio en París; la Vía Podense, que recorre Francia de Le Puy a Conques; Vía Lemovicense, con origen en Vezelay - Limoges; y la Vía Tolosona, que parte de Arlés - Toulouse cruza los Pirineos por Somport.

Su fama fue imparable desde su aparición en el Códex Calixtinus (el Códice Calixtino), publicación del siglo XII en la que aparece pormenorizada la Ruta, con los puntos de inicio, etapas, albergues públicos e iglesias… Solo en 2018, cerca de 170.000 peregrinos recogieron en Santiago la Compostela tras haber realizado el Camino Francés.

Mapa del Camino Francés 

El Camino de Santiago Francés recorre el norte de España, atravesándolo de este a oeste. Para que os orientéis mejor, aquí podéis ver el Camino Francés en un mapa. Entra en España a través de los Pirineos y continua su Camino hacia Santiago, atravesando pueblos y ciudades jacobeas tan importantes como Pamplona, Logroño, San Domingo de la Calzada, Burgos, León, Astorga, O Cebreiro o Sarria.

La entrada a España puede realizarse por dos comunidades: Navarra y Aragón. Los peregrinos que lo hacen por Navarra descubrirán el espíritu jacobeo de Roncesvalles, Zubiri o Pamplona. Por el contrario, aquellos caminantes que decidan hacer el Camino Francés por Aragón psarán por Jaca, Arrés, Ruesta, Sangüesa o Monreal. Ambos Caminos convergen en Puente la Reina, pueblo navarro conocido en la tradición jacobea por ser unión de Caminos. 

Dónde empezar el Camino Francés

¿Dónde se empieza el Camino Francés? Esta es una de las preguntas que más nos hacen los peregrinos que se asoman a esta web. Como buenos gallegos, la respuesta es depende.

Uno de los puntos de inicio más populares es la localidad francesa de Saint Jean Pied de Port, situada al otro lado de los Pirineos. La siguiente etapa sería Roncesvalles, ya en España.

Aunque es un punto de inicio muy famoso, San Juan de Pie del Puerto no es el lugar de comienzo más aconsejable si es la primera vez que haces el Camino Francés o no estás en muy buena forma. El motivo: la primera es una de las etapas más duras de este Camino de más de 800 km, obligado el peregrino a cruzar los Pirineos. Este esfuerzo inicial puede pasar factura e impedir que disfrutes de la Ruta.  

El Camino Aragonés es otra opción que también merece la pena si tu idea es recorrer el Camino Francés completo. Empieza en Somport y continúa hasta Jaca para cumplir la primera etapa de este Camino de Santiago por Aragón.

En Puente la Reina se une con el Camino Francés por Navarra, siguiendo un único trazado hasta Santiago de Compostela que pasa por grandes ciudades como Logroño, Burgos o León y pequeñas localidades ricas en patrimonio como Nájera, Santo Domingo de la Calzada, Belorado, San Juan de Ortega, Frómista, Carrión de los Condes, Burgo Ranero, Mansilla de las Mulas, San Martín del Camino, Ponferrada, Villafranca del Bierzo u O Cebreiro.

Cómo hacer los últimos 100 km del Camino de Santiago Francés

Aunque el Camino Francés recorre todo el norte de España, lo más común entre los peregrinos es recorrer los últimos 100 km. Esta distancia es la necesaria para conseguir la Compostela, el documento que acredita nuestra peregrinación a Santiago.

Para hacer estos últimos 100 km del Camino de Santiago Francés, debemos empezar en la localidad gallega de Sarria, situada en la provincia de Lugo. De ahí a la Catedral de Santiago, el peregrino tiene por delante cinco etapas en las que recorrer pueblos como Portomarín, Palas de Rei o Arzúa.

El Camino Francés desde Sarria es el más popular. Puede ser una buena opción si se dispone de pocos días para hacer el Camino de Santiago y se quiere recorrer esta Ruta Jacobea.

Cuánto se tarda en hacer el Camino Francés

Cinco días, un mes o lo que tú quieras. Como en todas las Rutas del Camino de Santiago, tú puedes empezar y acabar donde quieras, caminar a tu ritmo y pasar en él los días que puedas o necesites.

El Camino de Santiago Francés cuenta con unas etapas orientativas para que puedas hacerte una idea de cuánto te llevará. Desde Saint Jean Pie de Port son unos 30 días, desde Somport alguno más (33), desde León unos 15 y desde Sarria, 5 días. Estos son los puntos de inicio más frecuentes pero si quieres empezar en otro lugar, puedes consultar las etapas en nuestra web.

Esto si se hace a pie. Si vas a hacer el Camino de Santiago Francés en bicicleta, la cosa cambia. La mínima distancia para conseguir la Compostela (200 km) es desde Ponferrada. Son apenas cinco días que pueden valer para medir tus fuerzas y aproximarte al Camino de Santiago.

Uno de los mejores puntos de inicio para el Camino Francés en bici es León, que se completa en una semana. Desde Saint Jean Pied de Port / Roncevalles, el peregrino puede completar el Camino sobre dos ruedas en unos 15 días.  

Cómo hacer el Camino Francés

El Camino Francés es una de las Rutas más populares y transitadas. Por ello cuenta con una completa red de albergues públicos, privados y otro tipo de alojamientos en las diferentes poblaciones por las que pasa el Camino. Tiene una buena señalización y posee un rico patrimonio artístico, cultural y gastronómico.

Además, el Camino Francés es perfecto para aquella gente que se inicia por primera vez en el Camino de Santiago ya que, según los propios peregrinos, es la Ruta en la que más se vive el espíritu del Camino. Para los bicigrinos, la Ruta francesa es ciclable durante todo el año.

Si necesitas algunos consejos para planificar tu Camino, te damos respuesta a algunas de las preguntas frecuentes más habituales entre los peregrinos: qué llevar en la mochila, dónde compro la Credencial, cómo consigo la Compostela… Y recuerda que nuestro Paq Mochila está disponible en el Camino Francés desde Sarria durante todo el año y durante temporada alta (Semana Santa-Noviembre) en su recorrido completo por España: desde Roncesvalles y desde Somport. 

Qué ver en el Camino Francés

Si después de todo lo dicho aún no sabes si recorrer el Camino Francés, debes saber que tiene un extra. Además de la gran tradición jacobea, el Camino de Santiago Francés destaca por su riqueza arquitectónica, artística y paisajística.

No es que otras Rutas como el Camino Portugués o el Camino del Norte no lo tengan. Pero en el Camino Francés es especialmente destacable. Para que lo puedas comprobar por tu mismo, hemos elaborado una guía con lo que debes ver y hacer en las diferentes ciudades por las que pasa el Camino. Y si te preguntas cómo es el arte del Camino Francés, te recordamos que el románico es uno de los principales elementos de esta Ruta y aquí te dejamos algunos de sus mayores exponentes.

Esperamos que este post os haya ayudado a descubrir un poco más el Camino Francés y que os animéis a recorrerlo. Y si ya lo habéis hecho y queréis probar con otros Caminos a Santiago, recordad que en esta web encontraréis información de las principales Rutas: desde el Camino de Santiago del Norte al Primitivo, pasando por el Inglés o el de Fisterra y Muxía. ¡Buen Camino, peregrinos!